6. PASSAGIERVERKEHR

• Der europäische Flusskreuzfahrtsektor wuchs im Jahr 2025 weiter, gestützt durch eine stei-gende Nachfrage und erneute Investitionen. Die aktive Flotte umfasste im Jahr 2025 420 Schiffe, verglichen mit 408 im Jahr 2024. Im Laufe des Jahres kamen 14 neue Flusskreuz-fahrtschiffe auf den Markt, die 2.182 Betten hinzufügten, während auf der Grundlage der ak-tuellen Auftragsbücher für 2026 weitere 17 Schiffe und für 2027 25 Schiffe erwartet werden.
• Die Nachfrage nach Flusskreuzfahrten wuchs im Jahr 2025 weiter: 1,5 Millionen Passagiere reisten auf europäischen Flüssen (+8,0% im Vergleich zu 2024) und generierten einen Brutto-ticketumsatz von 3,7 Milliarden Euro (+5,0%). Auf den Rhein und die Donau entfielen im Jahr 2025 rund 80% aller Reiseziele. Die Passagierzahl erreichte in Lobith am Niederrhein fast 823.000 (+2,1%) und in Gambsheim am Oberrhein 503.000 (+9,8%), während an der oberen Donau in Jochenstein 650.354 Passagiere verzeichnet wurden (+35,9%).
• Die Schiffsbewegungen der Flusskreuzfahrtschiffe auf dem Rhein lagen im Gegensatz zu den Passagierzahlen weiterhin unter dem Niveau vor der Pandemie. Auf der Donau lagen die Schiffsbewegungen deutlich über dem Niveau vor der Pandemie. Dieser außergewöhnliche Aufschwung wurde auch durch die Verlegung des Ausgangspunkts für Kreuzfahrtschiffe von Engelhartszell (stromabwärts von Jochenstein) nach Passau (stromaufwärts von Jochen-stein) beeinflusst.
• Auf der Mosel lagen sie leicht über dem Niveau von 2019. Für die obere Donau liegen Daten zur Auslastung vor, die für das Jahr 2025 eine Auslastungsrate von 74,0% anzeigen – den höchsten Stand seit 2019.

FLUSSKREUZFAHRTFLOTTE UND NACHFRAGE

FLOTTE FÜR FLUSSKREUZFAHRTEN³⁶

• Die aktive Flusskreuzfahrtflotte in Europa³⁷ umfasst mehr als 40% der weltweit aktiven Flusskreuzfahrtflotte und konzentriert sich hauptsächlich auf mitteleuropäische Wasserstraßen.³⁸ Die Flotte, die in dieser Region aktiv ist, macht fast 72% der gesamten Flusskreuzfahrtflotte in Europa aus. Die Zahl der aktiven Flusskreuzfahrtschiffe in Europa belief sich im Jahr 2025 auf 420³⁹ (im Vergleich zu 408 im Jahr 2024). Diese Zahl wird voraussichtlich im Jahr 2026 auf 426 ansteigen.
• Einige Schiffe werden – parallel zu ihren Kreuzfahrten außerhalb der Hauptreisezeiten – als schwimmende Hotels genutzt. Dies galt auch im Jahr 2025, als 14 Schiffe (die in der Gesamtzahl von 420 aktiven Flusskreuzfahrtschiffen enthalten sind) als schwimmende Hotels genutzt wurden (im Vergleich zu 18 im Jahr 2024 und 16 im Jahr 2023). Es wird erwartet, dass einige davon im Jahr 2026 ihre Kreuzfahrtaktivitäten wieder vollständig aufnehmen werden.

 

ABBILDUNG 1: ANZAHL DER AKTIVEN FLUSSKREUZFAHRTSCHIFFE IN DER EU NACH EINSATZGEBIET (2004 – 2026) *


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Quelle: Hader A., The River Cruise Fleet Handbook (April 2026)
* 2026: basierend auf den Auftragsbüchern vom April 2026.

 
• Seit Covid-19 verlief die Neubautätigkeit im Bereich der Flusskreuzfahrten zwischen 2022 und 2024 eher schleppend. Im Jahr 2025 zog die Aktivität jedoch wieder an, wobei 14 neue Flusskreuzfahrtschiffe auf den Markt kamen (im Vergleich zu 6 im Jahr 2024). Auch die Auftragslage für 2026 und 2027 bestätigt diesen positiven Trend: Für 2026 werden 17 neue Flusskreuzfahrtschiffe erwartet, für 2027 sind es 25.

  

ABBILDUNG 2: NEUE FLUSSKREUZFAHRTSCHIFFE FÜR DEN EUROPÄISCHEN MARKT (2004-2027) *


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Quelle: Hader A., The River Cruise Fleet Handbook (April 2026)
*2026 und 2027: basierend auf den Auftragsbüchern vom April 2026

 
• Im Jahr 2025 brachten die 14 neuen Schiffe eine zusätzliche Kapazität von 2.182 Betten (im Vergleich zu 948 Betten im Jahr 2024) auf den Flusskreuzfahrtmarkt in Europa. Für das Jahr 2026 wird eine zusätzliche Kapazität von 2.730 Betten erwartet.

 

ABBILDUNG 3: NEUE KREUZFAHRTKAPAZITÄTEN VON 2020 BIS 2026 NACH EINSATZGEBIET (ANZAHL DER BETTEN) *


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Quelle: Hader A., The River Cruise Fleet Handbook (April 2026)
*R-M-D = Rhein/Main/Main-Donau-Kanal/Donau. 2026: basierend auf den Auftragsbüchern vom April 2026.

 

ABBILDUNG 4: DURCHSCHNITTLICHE BETTENZAHL AUF NEUEN FLUSSKREUZFAHRTSCHIFFEN IN EUROPA NACH BAUJAHR *


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Quelle: Hader A., The River Cruise Fleet Handbook (April 2026)
*Zahl für 2026: basierend auf den Auftragsbüchern vom April 2026.


 

NACHFRAGE NACH FLUSSKREUZFAHRTEN

Flusskreuzfahrtbranche in Europa⁴⁰⁴¹
• Die Flusskreuzfahrtbranche in Europa verzeichnete zwischen 2024 und 2025 ein deutliches Wachstum, wobei sowohl die Passagierzahlen als auch die Umsätze gestiegen sind, wenn auch langsamer als in der vorangegangenen Saison. Im Jahr 2025 reisten 1,5 Millionen Passagiere auf europäischen Flüssen (+8,0% im Vergleich zu 2024) und erzielten einen Bruttoticketumsatz in Höhe von 3,7 Milliarden Euro (+5,0%). Nicht-europäische Kunden machten 45% der Passagiere aus, trugen jedoch 66% zum Gesamtumsatz bei, was auf eine längere durchschnittliche Aufenthaltsdauer im Vergleich zu europäischen Gästen zurückzuführen ist.
• Laut der IG River Cruise-Studie bleiben der Rhein und die Donau (einschließlich ihrer Nebenflüsse) das Rückgrat des europäischen Flusskreuzfahrtmarktes. Sie machten in der Saison 2025 zusammen rund 80% der Reiseziele der Passagiere aus. Die meisten Passagiere kamen aus der DACH-Region⁴² (586.801 Kunden – 39,4% aller Passagiere) sowie aus den USA/Kanada (544.819 Kunden – 36,6% aller Passagiere).
• Was das Alter der Passagiere betrifft, so dominierte weiterhin die Altersgruppe der 56- bis 75-Jährigen den europäischen Flusskreuzfahrtmarkt, während die Nachfrage von Reisenden unter 40 Jahren begrenzt blieb.

 
Passagierzahlen nach Flüssen

• In diesem Jahresbericht wurden zwei zusätzliche Datenquellen für Flusskreuzfahrten auf dem Rhein integriert. Die erste neue Quelle ist die niederländische Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung (Rijkswaterstaat), die Flusskreuzfahrten an der deutsch-niederländischen Grenze bei Lobith erfasst. Nach dieser neuen Quelle liegen die Jahreszahlen für den Rhein höher als die zuvor veröffentlichten. Die einzige Quelle in den früheren Jahresberichten (die deutsche Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung) erfasste den Kreuzfahrtverkehr in Iffezheim am Oberrhein.
• Am Oberrhein ist das Verkehrsaufkommen geringer als am Niederrhein, da viele Kreuzfahrtschiffe, die aus Amsterdam kommen, vom Mittelrhein in den Main abbiegen und in Richtung Donau fahren. Die zweite neue Quelle ist die Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung in Frankreich (Voies Navigables de France), die den Flusskreuzfahrtverkehr an der Schleuse von Gambsheim am Oberrhein erfasst, wo in diesem Bereich die Grenze zu Deutschland verläuft.

 
Rhein

• Mit 4.706 Kreuzfahrtschiffen, die im Jahr 2025 Lobith am Niederrhein passierten, fiel das Ergebnis fast genauso aus wie im Jahr 2024 (+0,3%). Die Zahl der Passagiere an diesem niederländisch-deutschen Grenzübergang belief sich auf fast 823.000 (+2,1% im Vergleich zu 2024). In Iffezheim am Oberrhein wurden 3.340 Kreuzfahrtschiffe gezählt (+3,9%). Die Zahl der Passagiere in Gambsheim am Oberrhein erreichte im Jahr 2025 fast 503.000 (+9,8%).

 

ABBILDUNG 5: JÄHRLICHE PASSAGIERZAHLEN AUF FLUSSKREUZFAHRTSCHIFFEN AUF DEM RHEIN


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Quellen: Rijkswaterstaat, VNF
* Niederrhein = niederländisch-deutsche Grenze (Lobith)
Oberrhein = französisch-deutsche Grenze (Gambsheim)

 
Donau
• Mit 4.939 Kreuzfahrtschiffen, die die Schleuse von Gabčikovo an der Grenze zwischen der Slowakei und Ungarn passierten, lag das Ergebnis der Flusskreuzfahrtbewegungen um +15,7% höher als im Jahr 2024, während die Zahl der Passagiere an diesem Grenzpunkt um -4,5% niedriger war als im Jahr 2024.
• An der anderen Messstelle, dem deutsch-österreichischen Grenzübergang Jochenstein, belief sich die Zahl der Schiffsbewegungen im Jahr 2025 auf 4.606, was einem starken Anstieg von +28,1% gegenüber dem Vorjahr entspricht. Die Zahl der Passagiere belief sich in Jochenstein bei Passau auf 650.354 (+35,9%). Dieser außergewöhnliche Boom wurde auch durch eine Verlegung des Abfahrtsortes der Kreuzfahrtschiffe von Engelhartszell (stromabwärts von Jochenstein) nach Passau (stromaufwärts von Jochenstein) beeinflusst.

 

ABBILDUNG 6: JÄHRLICHE PASSAGIERZAHLEN AUF FLUSSKREUZFAHRTSCHIFFEN AUF DER DONAU


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Quellen: Donaukommission, WSV
* Gabčikovo = Grenze Slowakei/Ungarn; Jochenstein = Grenze Deutschland/Österreich

 
Anzahl der Schiffsbewegungen
• Die folgenden drei Grafiken geben einen Überblick über die Entwicklung der Schiffsbewegungen von Flusskreuzfahrtschiffen auf dem Rhein, der Donau und der Mosel seit 2002/2004. Die Zahlen für den Rhein beziehen sich auf die deutsch-niederländische Grenze, die für die Donau auf den Grenzpunkt zwischen Deutschland und Österreich. Es ist zu beachten, dass die Zahl der Schiffsbewegungen auf der Donau bei Gabčíkovo (slowakisch-ungarische Grenze) höher ist (mit 4.939 Flusskreuzfahrtschiffe im Jahr 2025), die Daten für diese Stelle jedoch erst ab 2013 vorliegen.

 

ABBILDUNGEN 7, 8 UND 9: JÄHRLICHE ZAHL VON KREUZFAHRTEN AUF RHEIN, DONAU UND MOSEL *






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Quellen: Rijkswaterstaat, WSV und Moselkommission
* Rhein = niederländisch-deutsche Grenze (Lobith)
Donau = Obere Donau, österreichisch-deutsche Grenze (Schleuse Jochenstein)
Mosel = Schleuse Koblenz


 

 
Kapazitätsauslastung
• Die Kapazitätsauslastungsrate der Flusskreuzfahrtschiffe ist ebenfalls ein wichtiger Indikator für die Beurteilung der Entwicklung des Flusskreuzfahrtsektors, da sie Aufschluss über die Rentabilität des Betriebs gibt. Der Grad der Kapazitätsauslastung von Flusskreuzfahrtschiffen lässt sich nur für die Obere Donau berechnen, da hierfür detaillierte Daten zur Passagierzahl und zur Kapazität der Schiffe in Bezug auf die Passagierplätze erforderlich sind. Die Daten werden von der WSV für die Schleuse Jochenstein (deutsch-österreichische Grenze) bereitgestellt.
• Die Kapazitätsauslastung ist definiert als das Verhältnis der Passagierzahlen zur Passagierkapazität der Schiffe, die die Schleuse passiert haben. Sie wird als Jahresdurchschnitt der monatlichen Auslastungsraten in Prozentpunkten berechnet.
• Die durchschnittliche Auslastung sank aufgrund der Covid-Pandemie von 64,0% im Jahr 2019 auf 20,6% im Jahr 2020. Es dauerte vier Jahre bis 2024, bis mit einer Auslastung von 66,5% wieder ein ähnlicher Wert wie 2019 erreicht wurde. Seit 2019 wurde der höchste Stand im Jahr 2025 mit einer Auslastung von 74,0% erreicht.

 

TABELLE 1: AUSLASTUNG DER FLUSSKREUZFAHRTSCHIFFE, DIE DIE DEUTSCH-ÖSTERREICHISCHE GRENZE AUF DER DONAU PASSIEREN

Jahr	Kapazitätsauslastung der Flusskreuzfahrtschiffe
2019	64,0%
2020	20,6%
2021	27,3%
2022	54,6%
2023	55,1%
2024	66,5%
2025	74,0%


Quellen: Berechnung ZKR basierend auf Daten der WSV
 
Sava
• Der größte Teil des Passagierverkehrs in den Häfen an der Sava und der Kupa konzentriert sich auf den Hafen von Belgrad in Serbien. Seit 2015 ist die Zahl der Passagiere auf Flusskreuzfahrten am Passagierterminal in Belgrad stetig gestiegen, von 60.000 im Jahr 2015 auf 104.000 im Jahr 2019, was das allgemeine Wachstum der Donaukreuzfahrten widerspiegelt. Die meisten Schiffe, die in Belgrad anlegen, verkehren auf der Donau und nehmen wichtige osteuropäische Hauptstädte in ihre Reiserouten auf.
• Wie in anderen Regionen wurde auch hier das Passagieraufkommen stark von der Covid-19-Pandemie beeinträchtigt und sank im Jahr 2020 auf lediglich 561 Passagiere. Seitdem hat sich das Aufkommen stetig erholt und erreichte im Jahr 2025 81.649 Passagiere. Dieses Niveau liegt zwar noch unter dem Höchststand von 2019, übertrifft jedoch die Zahlen aus der Zeit vor 2019 und bestätigt einen positiven Erholun.⁴³

FLOTTE UND NACHFRAGE IM TAGESAUSFLUGSVERKEHR

• Daten zur Flotte und Nachfrage im Tagesausflugsverkehr sind nicht in allen europäischen Ländern einheitlich verfügbar, und der Detaillierungsgrad variiert je nach den nationalen Statistiksystemen erheblich. Auf der Grundlage der verfügbaren Informationen lässt sich für das Jahr 2024 folgender Überblick geben. Detaillierte Daten pro Land sind auch auf der Website der Marktbeobachtung verfügbar.

 

TAGESAUSFLUGSFLOTTE

TABELLE 2: ANZAHL DER TAGESAUSFLUGSSCHIFFE NACH LAND IM JAHR 2024

Land	2024	Anmerkungen
Rheinstaaten
Deutschland	1.093	Davon 808 auf Flüssen und Kanälen, 124 auf Seen und 161 kleine Hafenboote
Niederlande	529	Davon 71 Personenfähren und 192 zertifizierte historische Segelpassagierschiffe für die Beförderung von mehr als 12 Personen (sogenannte „Bruine vloot“ – Braune Flotte).
Frankreich	322
Schweiz	140
Belgien	59*	*Die Daten beziehen sich auf das Jahr 2023. Einschließlich 3 Personenfähren
Donaustaaten
Rumänien	323*	*Die Daten beziehen sich auf das Jahr 2023
Ungarn	137
Österreich	31*	*Die Daten beziehen sich auf das Jahr 2023
Slowakei	13
Sonstige Länder
Italien	276*	*Die Daten beziehen sich auf das Jahr 2023
Polen	109
Tschechische Republik	92


Quellen: VNF, WSV, IVR, Bundesamt für Statistik der Schweiz, Donaukommission, Statistisches Amt Slowakei, Verkehrsministerium der Tschechischen Republik, Italienisches Verkehrsministerium, Statistikamt Polen

 

NACHFRAGE NACH TAGESAUSFLÜGEN

TABELLE 3: ANZAHL DER PASSAGIERE (IN MILLIONEN) AUF TAGESAUSFLUGSSCHIFFEN NACH LAND IM JAHR 2024

Land	2024 (in Millionen Fahrgäste)	Anmerkungen
Rheinstaaten
Frankreich	9,2
Niederlande (Amsterdam)	Ca. 3 pro Jahr	Keine jährliche Aufschlüsselung verfügbar
Schweiz	13,7	Einschließlich der Schweizer Seen. Die in Schiffs-km gemessene Aktivität betrug im Jahr 2024 ca. 2,2 Mio. km)
Donaustaaten
Ungarn	2,0	Einschließlich Donau und Plattensee
Österreich	0,6
Slowakei	0,07
Andere Länder
Italien	103,3	Die Daten beziehen sich auf das Jahr 2023. Einschließlich der Lagune von Venedig (88%) + italienische Seen (12%) + Po (<0,1%)
Polen	1,1


Quellen: VNF, Stadt Amsterdam, Schweizer Bundesamt für Statistik, Donaukommission, Statistisches Amt Slowakei, Italienisches Ministerium für nachhaltige Infrastruktur und Mobilität, Statistikamt Polen

ALTERSSTRUKTUR DER PASSAGIERFLOTTE AUF DEM RHEIN

• Die Passagierflotte unterteilt sich in Passagierfähren, Flusskreuzfahrtschiffe und Tagesausflugsschiffe. Die nachstehende Abbildung zeigt die aktuelle Flotte und ihre Entwicklung im Zeitverlauf. Es ist jedoch zu beachten, dass in diesen Zahlen möglicherweise auch stillgelegte Schiffe enthalten sind und einige der neuesten Schiffe möglicherweise nicht berücksichtigt wurden. Die meisten Personenfähren und Tagesausflugsschiffe (die 69% aller Passagierschiffe auf dem Rhein ausmachen) wurden im 20. Jahrhundert gebaut (mit Spitzenwerten in den 1960er und 1990er Jahren), doch gab es auch im 21.Jahrhundert eine beträchtliche Neubautätigkeit. Die Zahl der Neubauten von Tagesausflugsschiffen in den Rheinstaaten ist seit 2000 rückläufig, während die Zahl der neuen Fähren in den letzten zwei Jahrzehnten gestiegen ist.

 

ABBILDUNG 10: INBETRIEBNAHMEJAHRE DER PASSAGIERFLOTTE AUF DEM RHEIN IM ZEITVERLAUF (ANZAHL DER BINNENSCHIFFE)


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Quellen: IVR und Berechnung ZKR, Bačkalov I. et al., Evolution(s) of European Inland Vessel Fleets (2025).
Es ist zu beachten, dass das Baujahr eines Flusskreuzfahrtschiffs und von sechs Tagesausflugsschiffen unbekannt ist. Die Datenbank des IVR erfasst aktive Schiffe, enthält jedoch auch einige inaktive Schiffe, insbesondere solche, die in früheren Jahren in Betrieb genommen wurden.

 
• Die Zahl der Passagierschiffe auf der Donau erreichte 1980 ihren Höchststand (162 Schiffe) und stieg zwischen 2000 und 2017 stetig an. Die Kapazität der Passagierflotte auf der Donau hat im 21. Jahrhundert jedoch noch nicht das Niveau der 1990er Jahre erreicht.⁴⁵